Ни дня без строчки

Прямо сейчас, не откладывая, обнимите свою кошку. Быть может, она именно в этом нуждается.

Показать текст спойлера

Мир вокруг расплывался. Даша то и дело трясла головой и моргала, вытирая бесконечно подступающие слезы, и медленно шла вперёд. Каким бы не было состояние, работу никто не отменял. Даже если бы весь мир рушился, она все равно о своих обязанностях забывать не стала. А тут речь шла далеко не о мире, а лишь о кусочке её собственной жизни... Вполне нормальное явление в день рождения. По крайней мере, для Даши это уже стало традицией.
Люди искоса поглядывали на бледную кусающую губы девушку, которая невидяще смотрела перед собой и шла словно на автопилоте. Впрочем, так и было. Погрузившись в свои мысли, Даша и не заметила, как добралась до работы.
«Всё, хватит! Соберись!» — мысленно одёрнула она себя и натянула на лицо слабую улыбку. Так стало легче, хотя спокойствия и не прибавилось. Просто словно створки раковины захлопнулись, оставив снаружи лишь табличку «Не беспокоить». И никто не беспокоил. Впервые Даша порадовалась работе в безразличном коллективе, где никто никого не поздравлял с праздниками и не интересовался личной жизнью друг друга. Суеты вокруг себя она сегодня не выдержала бы.
Но тем удивительнее было в обед увидеть перед собой Марину из соседнего отдела. Марину, которая определённо ненавидела её, говорила гадости при каждой встрече и разве что не убивала взглядом. Куда делся взгляд василиска? Девушка приветливо улыбалась и держала в руках небольшую коробку.
— У тебя ведь сегодня день рождения? Я приготовила подарок, — Марина, похоже, немного смущалась и волновалась. Пальцы её чуть дрожали, когда она передавала растерянной Даше коробку.
— Подарок?.. Мне?.. Ты же меня терпеть не можешь! — Даша недоверчиво поглядела на коллегу.
— Да, но... — Марина замялась. — Глупо это было. Хочу начать всё сначала. Удачный ведь день для этого?
Она заискивающе заглянула Даше в глаза, выдала неуверенную улыбку и вдруг спохватилась.
— Ох! Время! Мне пора, с днем рождения!
Девушка умчалась прежде, чем именинница успела возразить. А дальше навалилась работа, и Даша отодвинула коробку в сторону и забыла о ней до самого вечера.
«Наконец домой... — она устало потянулась и наткнулась взглядом на подарок. — Интересно, что там? Ладно, дома посмотрю...»
Сунув коробку в сумку, она поплелась домой. Сдерживаемые за день эмоции медленно просыпались и тянули свои колючие лапки к ней. Нужно было попасть домой раньше, чем они совсем поймают её в свой капкан. Меланхолично нашарив в кармане наушники, она включила первую попавшуюся песню и погрузилась в переплетения слов, вновь настроившись на привычный автопилот. Так было проще.
Добравшись домой, она наконец-то заглянула в коробку, в которой обнаружился небольшой тортик. Судя по всему, Марина делала его сама. Крем местами лёг неровно, коржи были чуть кривыми, но в целом кулинарная конструкция выглядела аппетитной. В коробке была прикреплена записка.
«Ты постоянно переходила мне дорогу. Та должность была моей. И та премия. И та награда. Но… это останется в прошлом. Я хочу, чтобы всё изменилось. Не отказывайся от моего подарка. Пусть он будет началом новой жизни…»
Даша не дочитала, озадаченно отложив записку. Кто бы мог подумать, что Марина всё поняла, осознала даже не в обиде? Хотя чего было вообще обижаться, Даша никогда ничего у неё не отбирала. Так сложилось, что она была лучшей, всегда вкладывалась в любое дело на полную, а Марина же обходилась минимумом. Но всё равно рвалась куда-то и носилась со своей непризнанностью.
«Не ожидала от неё такого… Ох, а как есть хочется! Тортик очень кстати…»
Девушка засуетилась, доставая посуду и заваривая чай. Затем смело отрезала кусок торта побольше и попробовала его. Подарок оказался весьма вкусным, с нежным сливочным вкусом. Правда, пропитка коржей показалась Даше странной и отдавала чем-то пряно-мятным.
— Необычный торт… — пробормотала она себе под нос и отправила в рот ещё одну порцию. Проголодавшаяся девушка и не заметила, как расправилась со всем куском. Она задумчиво уставилась на остальную часть торта, размышляя, не будет ли лишним ещё один кусочек, как вдруг ощутила головокружение. Чувство было неожиданным и резким, Даша даже на миг словно потеряла сознание, а затем поняла, что находится на полу. Посчитав, что свалилась со стула, она попыталась подняться и поморщилась от обилия резких запахов, атаковавших нос.
«Гадость какая… кажется, в холодильнике что-то испортилось… А я как-то странно себя чувствую… Что со мной не так?.. И с каких пор кухня кажется такой огромной? И… что это, лапы? Хвост? Я… что?!»
Она ошеломлённо уставилась на чёрные лапки с короткой густой шерстью. За спиной что-то странно дёрнулось, и Даша с трудом признала у себя наличие хвоста. Уши шевельнулись, улавливая новый спектр звуков. Она мотнула головой, пытаясь развеять наваждение, но всё было зря. Она всё так же сидела на полу и изучала кухню с кошачьей позиции. Лапы и когти, усы, хвост, шерсть… Всё это теперь принадлежало ей.
«Как это получилось? Это… начало новой жизни? Стоп, я не дочитала записку… что там было в конце?»
Даша неуклюже забралась на стул, оттуда перепрыгнула на стол, едва не свалившись, и уставилась на записку. Непривычные кошачьему глазу буквы расплывались и никак не хотели складываться в слова, но с трудом Даша всё-таки разобрала приписку в самом конце.
«Надеюсь, у тебя нет аллергии на шерсть, иначе это будет забавно.»
Внутри что-то оборвалось. Всё это нарочно! Марина специально это подстроила, устранила таким образом надоевшую и ненавистную конкурентку! Она подсунула ей торт, превративший девушку в кошку, а Даша поверила, как наивная дурочка…Это походило бы на глупую сказку, если бы в самом деле не происходило с ней здесь и сейчас.
Она жалобно мяукнула, перебралась на подоконник и уставилась в окно. Что теперь делать? Как вернуть человеческий облик? Возможно ли это? Внизу суетились люди, куда-то спешили, ругались и смеялись. У каждого была какая-то своя жизнь и заботы. Кто-то был счастлив, кто-то страдал… А что кошка? Кошке всё это не нужно, Даша вдруг остро поняла это. Ей нужен дом, тепло и еда. Никакой работы, никаких страданий, сложностей выбора, никакого страха быть отвергнутой… Наверное. Возможно, кошке-Даше ещё предстояло со всем этим столкнуться. Возможно, всё было к лучшему? И она нашла спасение от своих проблем?
«Кошке легче устроиться, чем человеку. Так может, этот подарок в самом деле… подарок? Ну и что, что от врага… Зато он может оказаться лучшим…»
Отстранённо подумала кошка, с любопытством поглядывая на голубей на крыше подъезда. В ней просыпался охотник. Вот только в глубине души шевелилась странная и обжигающая болью мысль: даже кошкам нужно, чтобы их кто-нибудь обнимал.

Показать текст спойлера

Скажи мне, друг, зачем им души,
когда они не видят их друг в друге?
Скажи мне, друг, зачем им руки,
когда они их отнимают от единственных в испуге?
А эти пламенем горящие глаза?
Зачем они их опускаю низко так?
Они идут к тому, что пустота
поглотит их, забравши в мрак.

Дождь тарабанил по подоконнику каплями-пальцами, торопя мои мысли и замедляя движения. Стук ударов гнал рассуждения вперед, метал их от головы к сердцу - менял меня от прагматика к мечтателю - успевая изменять направление с каждым восьмым ударом.
Дождь-убийца терзал меня, обещая ту же участь, как и у маленького паука, чью паутину, старательно сплетенную несколькими днями ранее, он расстрелял прицельными выстрелами капель-пуль. На месте недавнего возведенного творения и смысла жалкого существования паука было пустое место. В моей душе было пусто.
Заканчивалась осень.
Как-то незаметно промчалось в работе лето, которое должно было тянуться невыносимо долго без нее. Неожиданно легко стало засыпать и просыпаться по промозглым осенним утрам. Неожиданно я осознал, что во мне действительно пусто: не осталось ни любви к ней, ни боли. Разве что печаль по тому, как все закончилось.
Я невыносимо долго обвинял себя в том, что отпустил ее и перестал бороться за наше общее счастье. А теперь чувствую лишь разочарование в ней и злость на друга, который уговорил мою любимую уехать с ним. Он предал меня всего один раз, но этого хватило для того, чтобы больше никогда не общаться, и чтобы я начал считать его врагом.
Покинуть свои мысли меня заставил настойчивый звонок в дверь. Пришлось покинуть убежище своих мыслей и отправится на встречу нежданному гостю.
Я был готов провалится сквозь землю, пропасть, улететь на другую планету. Хоть умереть. Но я не был готов видеть ее вновь. Ее.
- Здравствуйте.
Она не узнала? Почему так официально. Куда мне бежать, где мне прятаться? От Ее глаз.
- Здравствуйте.
Нервно сглотнув, я отступил в сторону, пропуская ее внутрь дома. Она убрала руку от звонка, сложила зонтик и шагнула ко мне. Мое желание убежать усилилось и от того, что она засмущалась, не зная куда идти и что говорить.
«Неужели не она?» Прокралась у меня мысль. «Глаза?! Цвет Ее глаз был медово-карими, а у этой девушки глаза светло-серые»
Я сразу приободрился и взял себя в руки. Видно, я слишком много думал в последнее время, от чего принял незнакомку за Неё.
- Чем я могу помочь? – спросил я, но тут же опомнился и добавил, - Пройдемте в мой кабинет, там уютнее говорить о делах.
Девушка улыбнулась мне в ответ и последовала за мной. Там я предложил ей сесть, а сам деловито обошел вокруг стола, поправляя на нем бумаги. На самом деле, у меня давно не было клиентов, ведь их надо искать, давать объявления, а мне не хотелось ничего, кроме как погрузиться в книги. Я откровенно устал за это лето и самостоятельно закинул свое дело, которым так горячо начинал вместе с Ней.
Но я откинул посторонние мысли и выжидающе посмотрел на гостью.
- Простите, наверно, я отвлекала вас от чего-то важного, - она снова улыбнулась и мне показалось, что эта улыбка не из разряда вежливых, которые отражаются лишь на губах. Она улыбалась глазами, да так, как будто замышляет самое грандиозное дело в жизни. А так, как ее улыбка была обращена ко мне, я необъяснимо почувствовал, что грандиозное должно захватить и мою жизнь тоже.
- Вы так долго не открывали, что я уже подумала… - Она прервалась, недоговоривши предложение, и я никогда не узнаю, о чем же она «подумала». - Надеюсь, я не помешала вам?
Улыбка пропала с ее лица. Она с неподдельным интересом смотрела на меня и ждала ответа.
- Нет, я сейчас свободен и смогу полностью посветить себя вашей проблеме. Вы ведь по этой причине пришли ко мне?
Мне начало нравится следить за тем, как менялось выражение ее лица. Но я подметил, что при любом изменении неизменной оставалась улыбка в ее глазах.
- Да, вы правы. – Она встала и подошла к окну. – Вы верите в сказки?
Я откровенно не понял вопроса. Я верю, что книги, которые читали мне в детстве это сказки, я верю, что их написал кто-то. Но я не пойму самого вопроса. Хотя, когда я только лишь услышал ее слова, не задумываясь, я был готов сказать, что да, верю. Вот что мысли делают с нами, они превращают нас в прагматиков.
- Простите? – переспросил я, давая себе еще немного времени на размышления, и чтобы моя пауза не показалась ей затянувшейся.
- Это ведь очень простой вопрос, - она повернулась ко мне лицом. – Вы верите в то, что сказки существуют, вы верите в то, что мысли осуществимы, вы верите, что желания исполнимы, вы верите, что фантазии – реальность?
Девушка подошла ко мне, пока я стоял в изумлении и пытался подобрать ответ к каждому ее вопросу.
Нет, сказок не существует. Тогда бы все коты носили сапоги, а с самого детства за нами закреплялась бы крестная фея.
Да, мысли осуществимы. Но лишь тогда, когда начнешь действовать.
Да, желания исполнимы. Но не все и далеко не у всех. Все зависит от человека, все зависит от его стремления, от самоотдачи делу.
Нет, фантазия не может быть реальностью, потому что тогда все было бы слишком хорошо. В свои фантазии верят лишь те, кто закрыт в психиатрических лечебницах, а здоровый человек должен осознавать, что фантазия это лишь его грезы, которые не будут осуществимы. Не осуществимы, как и моя жизнь с Ней, неосуществимы, как и мое счастье.
Все мои здравые рассуждения расшиблись в лепешку, когда я вспомнил, я увидел, за окном в капельках дождя блестит новая паутинка. И сам не слыша себя, я ответил: «Да! Да, я верю!».
- Вы так мило колеблитесь. – Заверила гостья меня, подошла и обняла.
Оказалось, что у меня нет никаких душевных сил, чтобы хоть как-то отреагировать на ее слова или на то, как крепко и тепло она обняла меня. Я прикрыл глаза, чтобы дать им отдохнуть, от нахлынувшей усталости.
Объятья ослабли.
Я стоял один на крыльце незнакомого дома. Надо мной было звездное небо, непривычно искрящееся сотней разноцветных огоньков. Под моими тогами, там, где должна была быть земля, было облако. Не на шутку испугавшись, я быстро вошел в открытую дверь и осмотрелся. На кухне уже сидела моя гостья. Кажется, теперь мы поменялись местами.
- Вы ведь знали, что говорите «да» не только на мой вопрос, но и даете согласие на что-то большее? – спросила она и жестом предложила присесть рядом.
- Чувствовал. – Честно признался я. Чувство нереальности покинуло меня сразу, как только я вновь увидел ее.
- Поздравляю, вы новый Ловец Снов. Ваша задача ловить сны, сортировать их, нумеровать и по необходимости отпускать назад. Это самая сказочная должность в Мире. С остальным вы разберетесь этой ночью, когда все небо над этим домом заполонят сны.
Она встала и направилась к выходу:
- И да, чувствуйте себя, как дома. – Она смутилась так же, как и на пороге моего дома, - хотя теперь это и так ваш дом.
Девушка одарила меня улыбкой волшебной теплоты и шагнула за порог.
- Почему я? – Догнав ее, задал я вопрос, который явно не дал бы мне спокойно жить.
- Потому что я долго смотрела на вас. От маленького, до большого. – при этих словах она показала рукой мой рост в детстве и сейчас. – Хотя, вы правы, я наблюдала не только за вами. И практически отвернулась, когда вы были влюблены и дружили с прагматиками, становясь таким же. Но я долго отворачиваюсь и в последний момент успела заметить, что вы стали прежним. Тогда я и пришла задать свой вопрос.
- Спасибо. – Искренне сказал я, сам не понимая за что именно.
- Я сделаю так, чтобы они поняли, что вы им благодарны.
- Кому? – удивился я.
- Вашей возлюбленной и вашему бывшему другу.
На этом она шагнула за порог, а я осознал, что она знает мои мысли лучше меня. Ведь я действительно, стоя на пороге нового дома, ощущая приближение чарующего приключения длиною в жизнь, был благодарен своему другу, за такой подарок, как свобода.
- Как вас зовут? – совсем запамятовал спросить я, хорошо, что хоть в последний момент, но вспомнил.
- Зови меня Вселенная.

Показать текст спойлера

Я отрешённо вслушиваюсь в ритмичный перестук колёс поезда. Казалось бы, он должен успокаивать своей монотонностью, но у меня вызывает лишь нарастающую тревогу.

Тук-тук.

Какой же этот мир огромный. Да чего там целый мир, достаточно взглянуть лишь на нашу страну. Даже в век прогресса быстро пересечь её и добраться из одной точки в другую кажется невозможным. День, два, три... и всё под этот перестук.

Тук-тук-тук.

За окном проплывают и пробегают города, посёлки, леса и поля. Множество кусочков чужих жизней, проносящихся мимо, не остающихся в памяти, одновременно важных — для кого-то — и незначительных. Огромный, безграничный мир, который никому не дано познать полностью.

Тук-тук.

Как я осмелилась бросить ему вызов? Этому огромному миру, целой вселенной! Отважилась оставить всё и помчаться вперёд, навстречу такой хрупкой, но желанной мечте... Назло всем, кто говорил, что это глупо, что это всё по-детски и не всерьёз. Назло ему, бескрайнему, которому нет дела до людей. Ему ведь ничего не стоит что-то поменять, совсем немного — и позволить нам быть счастливыми. Но он слишком огромен и неповоротлив, потому всего приходится добиваться самому... Или не добиваться.

Тук-тук-тук.

Уже совсем скоро. За окном всё медленно заливается розоватым светом, гаснут огни в окнах городов — мир встречает рассвет. Кто-то где-то сонно потягивается, а может и наоборот, только-только забирается под тёплое одеяло и готовится видеть сны. Каждый в этом огромном мире занят чем-то своим, а я всматриваюсь в его розовато-зыбкое лицо и не знаю, что чувствую сейчас. Впереди неизвестность, позади не осталось ничего, за что стоило бы цепляться... Страшно.
Впрочем, надежда теплится внутри, она — главное оружие в борьбе с ним, огромным и равнодушным. С ней проще, именно она ласково шепчет на ухо, что всё будет хорошо и что всё не зря. Что выбор этот — самый правильный. Что всё получится, главное лишь захотеть и верить. Я благодарна этой надежде, только она не даёт мне тонуть, только благодаря ей я здесь.

Тук-тук.

Чем светлее вокруг, тем сильнее бьётся сердце, а вот стук колёс, напротив, замедляется. Кажется, ещё немного — и поезд вовсе остановится, так и не дотянувшись до заветного вокзала. Юркий уж внезапно превратился в сонную черепаху, словно мир вдруг очнулся и начал выстраивать препятствия. Но... зачем? Неужели мало быть таким огромным и равнодушным, неужели нужно ещё дополнительно мешать?..

Тук-тук-тук...

Остановка. А вот поезд страха внутри наоборот разгоняется. Пока собираю вещи, пробираюсь сквозь толпу, теряюсь, плутаю, с трудом нахожусь в незнакомых названиях незнакомого города. Даже город огромный, что я там говорила о мире?

Автобус, остановки, улицы, переулки, ступени, дверной звонок.

Через пять долгих секунд дверь распахивается, и мир перестаёт быть огромным. Он сужается до размеров прихожей, в полумрак которой я смело шагаю. Хлопок двери за спиной ставит точку, тёплые руки обнимают, а поезд внутри останавливается. Нет, этот мир не может быть огромным, просто потому что до всего прочего сейчас нет дела. Есть здесь, сейчас и рядом. И все километры этого мира уже не имеют никакого значения. Огромный мир на самом деле мал. Он уютный, домашний и совсем не страшный, с особой концентрацией счастья, вот только заметить это сложно.

Показать текст спойлера

Она была мила, обаятельна и чертовски задорно смеялась. Она нравилась всем, кто ее видел или слышал. Возможно, все они были в нее влюблены.

Она очаровательно пела и танцевала так завораживающе, что всякий забывал обо всем, что волновало его раньше. Она, казалось, смотрит в глаза каждому зрителю, наблюдавшему за ее выступлением. Веер плясал в ее нежных руках, очаровывал, пленил. Он всегда был частью танца, постановки. Она не редко прикрывала им оголенные части тела. Казалось, словно она и он — единое целое.

Притягательная, волнующая — никто не мог оторвать от нее взгляда.

И она знала, как действует на других. Понимала и стремилась привлечь как можно больше внимания. Очаровательно улыбаясь, она знала, какого эффекта ей нужно добиться. Веер был ее незаменимым помощником, ведь не зря она в свое время пропитала его специальным зельем, которое затуманивало умы, опустошало головы. Все зрители ее танцев словно отпускали все мысли, сбрасывая ментальную защиту. И она пользовалась этим, безжалостно врываясь в святая святых, считывая информацию о банковских счетах и скрытых тайниках. Никто ничего не замечал, поглощенный зрелищем.

Город захлестнула волна ограблений. Кто-то смог объединить всех жертв тем, что все они ходили в этот клуб и смотрели на ее выступления. Но этого было недостаточно.

А она все танцевала и пела, опустошая неокрепшие умы и врываясь в их мысли...

Глава n...

Показать текст спойлера

За пределами человеческого восприятия, среди холодного и мрачного мира, затерялся храм жриц. Многие из нас ни раз проходили мимо его ворот, но никто и никогда не обращал свой взор на тяжелые, кованные врата, ведущие к великим таинствам. Так же никто не замечал и то, как пустое место посреди старого, запущенного парка облетают птицу и вежливо обходит дым от соседствующих труб серого завода.
Ничего не изменялось на протяжение многих веков. Сменялись поколения, сменялось окружение. Неизменным оставался лишь никому неинтересный парк и неизменно облетающие пустое пространство птицы.
«Все может длиться долго, но ничто не длится вечно». Эта надпись меняла язык с каждым новым завоевателем, но никто ее не увидел и не смог прочесть. За часы, годы, столетия так и не нашлось ни одного человека, у которого хватило бы времени на то, чтобы просто увидеть тоже, что видят птицы. До этого утра…
- Какого черта, она считает меня ребенком?! – возмущенно вопрошали у кого-то кусты. – Самой-то ей не нравится, когда мать контролирует ее жизнь! А сама!?
Кусты гневно зашуршали и принялись раскидывать вокруг себя прошлогодние, застрявшие в ветвях, листья.
-Ай! – и из кустов выскочил парень.
Он посасывал уколотый палец, от чего выглядел крайне обиженным на куст. К слову надо сказать, что куст был самым обыкновенным и не испытывал ни капли вины.
- Вот этого она точно испугается! Посмотрим еще, кто из нас кричит, как девчонка!
Рассматривая свое творение, а это было пугало в старых лохмотьях и с ведром вместо головы, парень спиной отходил все дальше от куста, оценивая вид того, кто отмсти за все его страдания. Такими темпами он пересек тропинку, по которой ходит его сестра каждый вечер. Он даже не заметил, как странно на него посмотрела пролетающая мимо птица. Хотя, кто смотрит на птиц, верно?
Но когда его спина уперлась во что-то твердое и неожиданно холодное в это летнее утро, он остановился. Позади него возвышалась мраморная статуя. А еще чуть за ней – целое здание. Парень был уверен, что, когда он пришел сюда парой часов ранее, в парке, точно, еще не было всего этого.
Он подумал, что в этом городе никогда ничего не строили сколько он себя помнил. Тем более, так быстро. О своем страшилище парень благополучно забыл. Сейчас все его внимание поедала мраморная скульптура, которая изображала сразу трех женщин.
Первая была молода, улыбчива и красива собой, она держала над головой веер и казалось, что пройдет еще секунда, и она пустится в пляс.
Вторая была старше. Она чинно держала веер сложенным в опущенных вниз руках. Всем своим видом она выражала строгость и непримиримость с юношескими забавами первой.
Третья женщина одной рукой придерживала платок на голове, а второй – закрывала свое лицо раскрытым веером.
- Первые точь-в-точь как моя сестра с мать! – весело заметил парень и направился к массивным дверям. Вряд ли кто-то из смог бы упрекнуть его в любопытстве, ведь ни перед кем из нас еще не открывались многовековые сосновые ворота с вырезанными на них узорами в виде всевидящих глаз, прикрытых веерами.

...